Dans l'univers de la saga Harry Potter, les acteurs français sont rares. Clémence Poésy est l'une des exceptions les plus remarquables : enfant de la balle, formée au théâtre, parfaitement bilingue, elle a décroché en 2005 l'un des rôles les plus convoités du quatrième volet de la franchise Fleur Delacour, la championne de Beauxbâtons et s'en est emparée avec une élégance naturelle qui colle parfaitement au personnage imaginé par J.K. Rowling.

Qui est Clémence Poésy ?

Clémence Guichard est née le 30 octobre 1982 à L'Haÿ-les-Roses, en banlieue parisienne. Elle est la fille d'Étienne Guichard, directeur de la compagnie théâtrale Le Théâtre du Sable, et d'une professeure de français. Son nom de scène, Poésy, est le nom de jeune fille de sa mère. Sa sœur Maëlle est également actrice et metteuse en scène.

À 14 ans, son père lui obtient son premier rôle dans une pièce de théâtre, deux répliques seulement, mais suffisantes pour confirmer sa vocation. Elle suit une formation rigoureuse au Conservatoire National Supérieur d'Art Dramatique et à l'Université Paris-Nanterre, avant de commencer à enchaîner petits rôles au cinéma et à la télévision dès 1999.

Le coup de poker : le casting de Fleur Delacour

En 2004, Clémence Poésy vient de se faire remarquer au Royaume-Uni grâce au téléfilm Gunpowder, Treason & Plot, dans lequel elle interprète Marie, Reine d'Écosse, une performance saluée par le Golden FIPA 2005. C'est ce rôle qui met son nom sur le radar du directeur de casting britannique Stéphane Foenkinos, qui travaille simultanément sur le nouveau Harry Potter.

« J'ai accepté sans y croire, car je pensais être trop vieille pour ce rôle. Puis on s'est dit : allons-y, au moins on s'amusera ! » Clémence Poésy, interview AlloCiné (2005)

Mike Newell fait le déplacement jusqu'à Paris pour rencontrer les candidates. La conversation entre le réalisateur et la jeune actrice tourne en grande partie autour de Gunpowder, Treason & Plot, preuve que c'est bien ce rôle qui lui a ouvert la porte. Après des essais à Londres, Clémence Poésy est retenue pour incarner Fleur Delacour dans Harry Potter et la Coupe de Feu.

Fleur Delacour : le personnage

Fleur Isabelle Delacour est une sorcière française dotée d'un quart de sang vélane par sa grand-mère maternelle. Ce sang fantastique lui confère une beauté ensorcelante et un charme naturel qu'elle ne contrôle pas toujours. Élève de l'Académie de Magie de Beauxbâtons, elle est sélectionnée à 17 ans pour représenter son école au Tournoi des Trois Sorciers lors de l'année scolaire 1994-1995 à Poudlard.

Au-delà de sa beauté, Fleur est une sorcière compétente et courageuse. Elle affronte un dragon lors de la première tâche, et tente de sauver sa petite sœur Gabrielle lors de la deuxième épreuve aquatique avant d'être secourue par Harry Potter. Sa participation au Tournoi s'achève sans victoire, mais son personnage prend une tout autre dimension dans les tomes suivants.

De la rivale à l'alliée : l'arc de Fleur dans la saga

Si Fleur est d'abord présentée comme une figure légèrement hautaine à Poudlard, elle ne se gêne pas pour critiquer l'école à voix haute et son personnage évolue considérablement dans Le Prince de Sang-Mêlé et Les Reliques de la Mort. Elle travaille à la Banque Gringotts pour perfectionner son anglais, y rencontre Bill Weasley, et les deux se fiancent rapidement.

C'est lors de l'attaque de Bill par le loup-garou Fenrir Greyback que Fleur révèle sa vraie nature. Là où Molly Weasley craignait que sa future belle-fille ne parte à la vue des cicatrices, Fleur déclare avec force qu'elle aime Bill pour ce qu'il est, et non pour son apparence. Un moment charnière qui fait d'elle un personnage bien plus profond que la simple "belle championne" du tome 4.

« Tu penses que je t'épouserais si je me souciais de ton visage ? Je suis suffisamment belle pour deux, il me semble ! » Fleur Delacour à Bill Weasley, Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé

Fleur et Bill se marient le 1er août 1997, peu avant que la guerre ne reprenne de plus belle. Elle rejoint l'Ordre du Phénix et accueille Harry, Ron et Hermione à la Chaumière aux Coquillages après leur évasion du Manoir des Malefoy. Elle soigne Harry après son passage dans cette demeure sinistre, montrant une tendresse et un courage qui n'ont plus rien à voir avec la concurrente distante de la Coupe de Feu.

Clémence Poésy dans Harry Potter : les coulisses

Le tournage de La Coupe de Feu est une expérience à part pour la jeune actrice. Elle a alors une vingtaine d'années et se retrouve entourée d'enfants Daniel Radcliffe, Emma Watson et Rupert Grint dont la plupart suivaient encore l'école sur le plateau entre les prises. Une atmosphère de colonie de vacances géante, à laquelle s'ajoutait la grandeur des décors des studios de Leavesden.

Clémence Poésy reprend le rôle de Fleur Delacour pour Les Reliques de la Mort, Partie 1 et Partie 2 (2010-2011), avec un temps de présence à l'écran plus important notamment lors du mariage avec Bill et des scènes à la Chaumière aux Coquillages.

Une carrière internationale bien au-delà de Poudlard

Si Harry Potter l'a rendue célèbre dans le monde entier, Clémence Poésy a toujours veillé à ne pas se laisser enfermer dans un seul rôle. Dès 2008, elle tourne aux côtés de Colin Farrell dans Bons Baisers de Bruges, comédie noire saluée par la critique. Elle apparaît en 2010 dans 127 Hours de Danny Boyle, film nommé à l'Oscar, puis en 2020 dans le film de Christopher Nolan, Tenet, avec Robert Pattinson et John David Washington.

Entre 2013 et 2018, c'est la série franco-britannique Tunnel, adaptation de la série danoise Broen qui lui permet de s'imposer comme grande actrice de séries européennes. Elle y campe la capitaine Elise Wassermann, un personnage atypique et complexe, aux côtés de Stephen Dillane, dans 24 épisodes diffusés sur Canal+ et Sky Atlantic.

Plus récemment, Clémence Poésy a marqué les esprits dans The Walking Dead: Daryl Dixon, le spin-off américain d'AMC entièrement tourné en France. Elle y incarne Isabelle Carrière, une religieuse qui guide Daryl Dixon (Norman Reedus) à travers une France post-apocalyptique. Un rôle de premier plan dans une production internationale, qui confirme son statut d'actrice franco-américaine à part entière. Elle est également attendue dans la série Neuromancer pour Apple TV+, adaptation du roman de science-fiction de William Gibson.

Ce que Clémence Poésy retient de Harry Potter

Vingt ans après le tournage de la Coupe de Feu, Clémence Poésy parle toujours de cette période avec une vraie affection. Dans plusieurs interviews, elle raconte l'ambiance particulière des studios de Leavesden, les enfants-acteurs qui faisaient l'école entre deux prises, la grandeur intimidante des décors. Elle reconnaît que ce rôle lui a ouvert des portes dans le monde anglophone qu'elle n'aurait sans doute jamais pu franchir autrement.

Ce qui la rend attachante, c'est aussi sa discrétion dans un univers où l'auto-promotion est reine. Loin des réseaux sociaux, peu friande d'interviews people, elle laisse son travail parler pour elle. Dans un paysage audiovisuel saturé de célébrités éphémères, Clémence Poésy fait figure d'exception : une actrice qui dure, qui choisit ses rôles, et qui continue de surprendre.